Ιδιαίτερα επικριτικός απέναντι στις πρόσφατες δηλώσεις του Τζορτζ Ράσελ για τη μάχη του τίτλου φάνηκε ο Κρίστιαν Φιτιπάλντι, εκτιμώντας ότι ο οδηγός της Mercedes έστειλε λάθος μήνυμα όταν υποστήριξε πως το πρωτάθλημα βρίσκεται πλέον στα χέρια του Αντρέα Κίμι Αντονέλι. Ο Βραζιλιάνος θεωρεί ότι ο Ράσελ πρέπει να απαντήσει στην πίστα και όχι μέσω δηλώσεων.
Η Mercedes έχει κυριαρχήσει απόλυτα στο ξεκίνημα της σεζόν του 2026, με τους δύο οδηγούς της να μονοπωλούν τη μάχη του πρωταθλήματος. Ωστόσο, ο Αντονέλι έχει αποκτήσει σημαντικό προβάδισμα μετά τις τέσσερις συνεχόμενες νίκες του σε Κίνα, Ιαπωνία, Μαϊάμι και Καναδά, χτίζοντας διαφορά 43 βαθμών από τον teammate του.
Μετά την εγκατάλειψή του στον Καναδά λόγω προβλήματος στη μπαταρία της W17, ο Ράσελ είχε δηλώσει πως δεν αισθάνεται ιδιαίτερη πίεση, υποστηρίζοντας ότι πλέον «είναι πρωτάθλημα για να το χάσει ο Κίμι». Η συγκεκριμένη τοποθέτηση δεν άρεσε καθόλου στον Φιτιπάλντι. “Κράτησα ακόμη και φωτογραφία αυτής της δήλωσης για να είμαι σίγουρος”, ανέφερε στο Pelas Pistas podcast.
Ο πρώην οδηγός της Formula 1 ήταν ιδιαίτερα αιχμηρός απέναντι στον Βρετανό. “Αυτή τη στιγμή είναι του Κίμι για να το χάσει. Έχει τόσους πολλούς βαθμούς διαφορά. Εγώ δεν έχω τίποτα να χάσω. Προσωπικά πιστεύω ότι πετάει λευκή πετσέτα”, σχολίασε.
Η κριτική αποκτά μεγαλύτερο ενδιαφέρον αν ληφθεί υπόψη η εικόνα του Ράσελ στον Καναδά. Ο Βρετανός είχε κατακτήσει τη νίκη στο Sprint και την pole position για τον κυρίως αγώνα, δείχνοντας για πρώτη φορά φέτος ικανός να αμφισβητήσει σταθερά τον Αντονέλι σε απόδοση. Ο Φιτιπάλντι θεωρεί ότι η απάντηση πρέπει να δοθεί στην πίστα. “Το να του ασκήσεις πίεση σημαίνει να τον αναγκάσεις να αποδώσει στην πίστα και να κρατήσεις τις κουβέντες για πίσω από τις κλειστές πόρτες”, δήλωσε.
“Υπήρχαν αρκετές στιγμές στον Καναδά όπου σκεφτόμουν ότι θα βάλει δύσκολα στον μικρό. Όμως μετά από αυτή τη δήλωση, δεν φαίνεται να ισχύει το ίδιο. Καταλαβαίνω ότι ήταν απογοητευμένος επειδή χάλασε το μονοθέσιο, αλλά αυτή δεν ήταν καλή δήλωση”, κατέληξε.
Με το πρωτάθλημα να έχει ακόμη πολύ δρόμο μπροστά του, ο Φιτιπάλντι θεωρεί ότι ο Ράσελ έχει κάθε λόγο να συνεχίσει να πιέζει τον teammate του. Μένει να φανεί αν οι δηλώσεις μετά τον Καναδά ήταν απλώς προϊόν απογοήτευσης ή αν αντικατοπτρίζουν κάτι βαθύτερο για τη δυναμική της μάχης μέσα στη Mercedes.
Το άρθρο Κριτική κατά Ράσελ: «Παραδίδει τον τίτλο στον Αντονέλι» εμφανίστηκε πρώτα στο GRAND • PRIX.
