Σοβαρό πρόβλημα στη θαλάσσια συγκοινωνία των νησιών Καλάμου και Καστού καταγγέλλει το Σωματείο Ναυτεργατών Δυτικής Ελλάδας και Ιονίων Νήσων «Ο Άγιος Νικόλαος», ζητώντας άμεσες παρεμβάσεις ώστε να περιοριστεί η ταλαιπωρία κατοίκων και επισκεπτών, αλλά και οι επιπτώσεις στην τοπική οικονομία εν μέσω θερινής περιόδου. Με έγγραφό του προς το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, το Αρχηγείο του Λιμενικού Σώματος και τη Διεύθυνση Θαλασσίων Συγκοινωνιών, το Σωματείο αναφέρεται σε δημοσιεύματα σύμφωνα με τα οποία έχουν διακοπεί τα τοπικά δρομολόγια προς Κάλαμο και Καστό, λόγω ακαταλληλότητας του πλωτού μέσου που εκτελούσε τη γραμμή. Η εξέλιξη αυτή, όπως επισημαίνεται στην επιστολή, έχει ως αποτέλεσμα η μετακίνηση των επιβατών να πραγματοποιείται κυρίως με θαλάσσια ταξί, γεγονός που συνεπάγεται σημαντικά αυξημένο κόστος. Σύμφωνα με το Σωματείο, η τιμή για τη συγκεκριμένη μετακίνηση μπορεί να φθάνει τα 60 έως 80 ευρώ, ενώ παράλληλα καταγράφεται πολύωρη ταλαιπωρία, καθώς τα διαθέσιμα σκάφη έχουν περιορισμένη δυνατότητα μεταφοράς επιβατών. Ερωτήματα για τους ελέγχους αξιοπλοΐας Το Σωματείο θέτει ευθέως ζήτημα για τον χρόνο κατά τον οποίο πραγματοποιήθηκαν-ή έπρεπε να έχουν πραγματοποιηθεί – οι προβλεπόμενοι έλεγχοι στο σκάφος. Ειδικότερα, ζητά να διευκρινιστεί γιατί η αρμόδια Λιμενική Αρχή δεν είχε ολοκληρώσει, πριν από την έναρξη της θερινής περιόδου, τους απαραίτητους ελέγχους πιστοποίησης της αξιοπλοΐας του συγκεκριμένου πλωτού μέσου. Παράλληλα, ζητά ενημέρωση από τις αρμόδιες υπηρεσίες του Υπουργείου Ναυτιλίας για τις ενέργειες που έχουν γίνει προκειμένου να εξασφαλιστεί η απρόσκοπτη μετακίνηση κατοίκων και επισκεπτών και να μην εξαρτάται η εξυπηρέτησή τους αποκλειστικά από τα θαλάσσια ταξί. Πρόταση για επιδότηση των θαλάσσιων ταξί Ως προσωρινή λύση, μέχρι να αντικατασταθεί το δρομολογιακό σκάφος, το Σωματείο Ναυτεργατών προτείνει την επιδότηση των θαλάσσιων ταξί, με τον Δήμο Λευκάδας να αναλαμβάνει, σύμφωνα με την πρόταση, ρυθμιστικό ρόλο. Στόχος είναι οι επιβάτες να συνεχίσουν να καταβάλλουν αντίτιμο αντίστοιχο με εκείνο του κανονικού εισιτηρίου της γραμμής και να μην επιβαρύνονται με το αυξημένο κόστος που έχει προκύψει μετά τη διακοπή των δρομολογίων. Παράλληλα, προτείνεται να εξεταστεί η δυνατότητα ναύλωσης μεγαλύτερων σκαφών, ώστε να αυξηθεί ο αριθμός των επιβατών που μπορούν να μετακινούνται ανά δρομολόγιο και να μειωθούν οι χρόνοι αναμονής. Ανησυχία και για την τοπική οικονομία Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στις οικονομικές συνέπειες που ενδέχεται να προκαλέσει η προβληματική ακτοπλοϊκή σύνδεση για τα δύο μικρά νησιά. Όπως τονίζει το Σωματείο, η περίοδος κατά την οποία προέκυψε το ζήτημα είναι κρίσιμη, καθώς οι τοπικές επιχειρήσεις προσδοκούν αυξημένη επισκεψιμότητα κατά τους θερινούς μήνες. Για τον λόγο αυτό ζητείται άμεση αντιμετώπιση του προβλήματος, όχι μόνο για την εξυπηρέτηση των μόνιμων κατοίκων και των επισκεπτών, αλλά και για τη στήριξη της οικονομικής δραστηριότητας σε Κάλαμο και Καστό. Η επιστολή κοινοποιείται, μεταξύ άλλων, στο Λιμεναρχείο Λευκάδας, στον Δήμο Λευκάδας και στην Πανελλήνια Ναυτική Ομοσπονδία, ενώ υπογράφεται από τον πρόεδρο του Σωματείου Αλέξανδρο Κάκκο και τον γενικό γραμματέα Διονύση Λέσση.
