Τον θαυμασμό τους για την εντυπωσιακή μεταμόρφωση του Αντρέα Κίμι Αντονέλι εξέφρασαν οι Χουάν Πάμπλο Μοντόγια, Ντέιμον Χιλ και Τζόλιον Πάλμερ, με τον Κολομβιανό να φτάνει μάλιστα στο σημείο να συγκρίνει τον νεαρό Ιταλό με τον Άιρτον Σένα. Οι τρεις πρώην οδηγοί στάθηκαν όχι μόνο στην ταχύτητά του, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο κατάφερε να ξεπεράσει μια εξαιρετικά δύσκολη περίοδο μέσα σε λίγους μήνες.
Σχολιάζοντας την πορεία του πρωτοπόρου του φετινού πρωταθλήματος στην εκπομπή του F1TV που ακολούθησε των προκριματικών για το Grand Prix του Μονακό, η Λόρα Γουίντερ υπενθύμισε ότι κατά τη διάρκεια του ευρωπαϊκού σκέλους της περσινής σεζόν ο Αντονέλι είχε συγκεντρώσει μόλις τρεις βαθμούς σε εννέα αγώνες, μέσα σε μια περίοδο γεμάτη ατυχίες, τεχνικά προβλήματα και απώλεια αυτοπεποίθησης.
Η εικόνα του σήμερα, ωστόσο, είναι εντελώς διαφορετική. Ο Πάλμερ εκτίμησε ότι η ηλικία ίσως παίζει σημαντικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τις δυσκολίες. “Ίσως όταν είσαι τόσο νέος να μην σκέφτεσαι τις συνέπειες. Απλώς συνεχίζεις”, σχολίασε. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Ντέιμον Χιλ, ο οποίος απέδωσε μεγάλο μέρος της επιτυχίας του Ιταλού στο πηγαίο του ταλέντο. “Είναι απόλυτα φυσικός. Αυτός είναι ίσως ο καλύτερος τρόπος να τον περιγράψεις”, ανέφερε.
“Αυτό που βλέπω είναι απλώς ταλέντο”, είπε ο Μοντόγια. “Είναι δύσκολο να περιγράψεις πώς γίνεται. Είναι αίσθηση της πρόσφυσης, είναι ταλέντο και είναι μόλις 19 ετών”, δήλωσε. Ο πρώην οδηγός της Formula 1 στάθηκε ιδιαίτερα στην αυτοπεποίθηση που δείχνει ο Αντονέλι στις μάχες σώμα με σώμα και στον τρόπο με τον οποίο οδηγεί χωρίς φόβο. “Αυτή τη στιγμή δεν ξέρει καν πώς είναι να χτυπήσεις σε τοίχο. Στον Καναδά βρισκόταν συνεχώς στα όρια, έδινε μάχες τροχό με τροχό και όλα λειτουργούσαν για εκείνον”, σχολίασε.
Συγκρίνοντας την πορεία του με εκείνη του Μαξ Φερστάπεν, ο Μοντόγια υπενθύμισε ότι ο Ολλανδός χρειάστηκε χρόνο για να περιορίσει την υπερβολική επιθετικότητά του στα πρώτα του χρόνια στη Formula 1. Για τον Αντονέλι, όμως, θεωρεί ότι η Mercedes έχει δημιουργήσει το ιδανικό περιβάλλον εξέλιξης. “Κάτι που έκανε πολύ καλά η Mercedes, και ιδιαίτερα ο Bono, ήταν να του δείξει ότι δεν πειράζει να κάνεις λάθη. Ότι θα μάθεις από αυτά και θα συνεχίσεις. Έχει δημιουργηθεί γύρω του μια οικογενειακή ατμόσφαιρα”, εξήγησε.
Ο Κολομβιανός ολοκλήρωσε την τοποθέτησή του με μια σύγκριση που δύσκολα περνά απαρατήρητη. “Είναι σαν τον Σένα. Είναι απίστευτος”, ανέφερε, πριν προσθέσει ότι ο χαρακτήρας του νεαρού κάνει ακόμη πιο δύσκολη τη ζωή του Τζορτζ Ράσελ. “Είναι τόσο καλό παιδί που είναι δύσκολο ακόμη και για τον teammate του να τον αντιπαθήσει. Κι όταν παλεύεις για ένα πρωτάθλημα απέναντι στον teammate σου, συνήθως θέλεις να τον αντιπαθείς για να μπορέσεις να τον νικήσεις”.
Το άρθρο Μοντόγια για Αντονέλι: «Είναι σαν τον Σένα» εμφανίστηκε πρώτα στο GRAND • PRIX.
