Μετά την ολοκλήρωση των εργασιών στερέωσης, αποκατάστασης και ανάδειξής του, το αρχαίο θέατρο της Στράτου, ένα από τα σπουδαιότερα μνημεία της αρχαίας Ακαρνανίας, άνοιξε και πάλι τις πύλες του στο κοινό το βράδυ της Τρίτης 25 Αυγούστου. Στη λαμπρή αυτή βραδιά έδωσε το «παρών» ο επίτιμος γενικός διευθυντής Αρχαιοτήτων και Πολιτιστικής Κληρονομιάς, Λάζαρος Κολώνας. Ο κ. Κολώνας ήταν εκείνος που ηγήθηκε των ανασκαφών πριν από περίπου 35 χρόνια, σε συνεργασία με τον αείμνηστο Γερμανό αρχαιολόγο Ερνστ-Λούντβιχ Σβάντνερ. Στον σύντομο χαιρετισμό του, ο κ. Κολώνας υπογράμμισε τη σπουδαιότητα του χώρου, σημειώνοντας πως «η Στράτος είχε ένα μεγάλο αρχαιολογικό επίπεδο». https://www.youtube.com/watch?v=4CeO1D1cNJI Ανέφερε μεταξύ άλλων: «Όταν το 1984 τοποθετήθηκα προϊστάμενος της Εφορείας Αρχαιοτήτων Πατρών στην οποία άνηκε και η Αιτωλοακαρνανία, γύρισα όλα τα μνημεία της περιοχής και τότε δήλωσα ότι η Αιτωλοακαρνανία είναι ένα υπαίθριο αρχαιολογικό μουσείο. Έχει 150 ακροπόλεις, μνημεία, ναούς κοκ. Κάθε φορά που ένας αρχαιολόγος έκανε αυτοψίες σε κάθε περιοχή, όταν έλεγε ότι συνάντησε αρχαία πόλη η πρώτη ερώτηση ήταν αν έχει θέατρο. Μου απαντούσε δεν είδα. Την επόμενη φορά ξανά το ίδιο εγώ όταν έλεγε για άλλη πόλη. Την τρίτη φορά μου απάντησε ” τι πάθατε με τα θέατρα;”. Είπα πως αν υπάρχει θέατρο σε οποιαδήποτε πόλη σημαίνει πως έχει πολιτιστικό αρχαίο επίπεδο. Η Στράτος είχε ένα μεγάλο αρχαιολογικό επίπεδο και έτσι αυτό το θέατρο φιλοξενούσε πλήθος κόσμου από όλες τις “φυλές” της περιοχής, στην οποία ανήκουν οι πρώτες σειρές όπου καθόντουσαν οι άρχοντές τους. Η πρώτη μου δουλειά ήταν να διώξω τα γουρούνια από τους Οινιάδες. Αυτό το κατάφερα, έκανα και την περίφραξη. Επισκέφθηκα και τον τότε πρόεδρο της Ιστορικής και Αρχαιολογικής Εταιρείας Δυτικής Ελλάδος και Λευκάδας τον Τάκη Μελισσινό ο οποίος είπε πως “εγώ έχω μία επιθυμία να σκάψετε το αρχαίο θέατρο της Στράτου”. Ξεκίνησα με τους συναδέλφους μου Γερμανούς, οι οποίοι είχαν μία σύμβαση τότε και έκαναν δουλειές στο υπόλοιπο τμήμα της αρχαίας πόλης, και βγάλαμε αυτό που βλέπετε σήμερα. Βεβαίως με τις προσθήκες στις αναστηλώσεις. Υπάρχουν πολλά που πρέπει να γίνουν ακόμα ώστε αυτό το θέατρο να συμπληρωθεί. Παράκληση για το πλήθος: να το αγαπήσετε και να το φυλάξετε ως κόρη οφθαλμού αυτό το μνημείο. Όταν θα σας προσφέρετε για να κάνετε παραστάσεις να μη γεμίζει ο χώρος με φελιζόλ ή οτιδήποτε άλλο”».
