Καλύτερο ξεκίνημα με τη φανέλα του Παναιτωλικού δύσκολα θα μπορούσε να φανταστεί ο Μαχάλα Οπόκου. Ο Γκανέζος επιθετικός πέρασε ως αλλαγή στη Λιβαδειά και μέσα σε περίπου μισή ώρα πρόλαβε να σκοράρει δύο φορές, χαρίζοντας στους Αγρινιώτες τη νίκη με 2-0 και το εντυπωσιακό 3Χ3 στο ξεκίνημα της Stoiximan Super League. Υπάρχουν ντεμπούτα που χρειάζονται χρόνο για να τα θυμηθεί κανείς και υπάρχουν κι εκείνα που γράφουν ιστορία από την πρώτη βραδιά. Ο Μαχάλα Οπόκου φρόντισε να τοποθετήσει το δικό του ξεκίνημα με τον Παναιτωλικό στη δεύτερη κατηγορία. Ο 25χρονος Γκανέζος μπήκε στον αγωνιστικό χώρο λίγο μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού, παίρνοντας τη θέση του Μουσά Τζενεπό, με τον Γιάννη Αναστασίου να αναζητά το κάτι διαφορετικό στην επιθετική γραμμή. Και η επιλογή του δικαιώθηκε με τον πλέον εντυπωσιακό τρόπο.
Μπήκε και άλλαξε το παιχνίδι Μόλις δεκαπέντε λεπτά μετά την είσοδό του, στο 77ο λεπτό, ο Οπόκου πήρε την μπάλα από πλάγια θέση μέσα στην περιοχή και με εξαιρετικό αριστερό τελείωμα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1. Ένα γκολ υψηλής ποιότητας, σε ένα σημείο όπου η αναμέτρηση έδειχνε να ισορροπεί σε τεντωμένο σχοινί. Και δεν έμεινε εκεί. Με τον Λεβαδειακό να βγαίνει μπροστά αναζητώντας την ισοφάριση, ο Παναιτωλικός βρήκε περισσότερους χώρους στην αντεπίθεση. Στο 90’+4′, ο Οπόκου εμφανίστηκε ξανά, ολοκλήρωσε ιδανικά την ατομική του προσπάθεια και έγραψε το τελικό 0-2, βάζοντας την προσωπική του υπογραφή σε ένα σπουδαίο διπλό. Δύο γκολ στο ντεμπούτο του. Δύο γκολ μέσα σε περίπου μισή ώρα. MVP με το… καλησπέρα. Η «χρυσή» αλλαγή του Αναστασίου Η παρουσία του Γκανέζου ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν ο Παναιτωλικός στο δεύτερο μέρος. Ταχύτητα, εκρηκτικότητα, κάθετη κίνηση και –κυρίως– αποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια. Μέχρι την είσοδό του, οι Αγρινιώτες είχαν δημιουργήσει προϋποθέσεις και είχαν απειλήσει, χωρίς όμως να μπορέσουν να ανοίξουν το σκορ. Ο Οπόκου χρειάστηκε ελάχιστο χρόνο για να μετατρέψει την υπεροχή σε αποτέλεσμα και να γίνει ο μεγάλος πρωταγωνιστής της βραδιάς. Ο χαρακτηρισμός «χρυσή αλλαγή» δύσκολα θα μπορούσε να ταιριάξει περισσότερο.
Από το MLS στο Αγρίνιο και ήδη… συστήθηκε Ο Παναιτωλικός είχε αποκτήσει τον Οπόκου το καλοκαίρι, με τον Γκανέζο να υπογράφει συμβόλαιο έως το 2028. Ο γεννημένος στην Άκρα επιθετικός ήρθε στο Αγρίνιο έχοντας εμπειρίες από το MLS, με παρουσία σε Los Angeles FC και CF Montreal. Στη Λιβαδειά, όμως, δεν χρειάστηκε βιογραφικό για να συστηθεί στο ελληνικό κοινό. Χρειάστηκε δύο τελειώματα. Και μέσα σε μία βραδιά έστειλε το πρώτο ισχυρό μήνυμα για όσα μπορεί να προσφέρει στη νέα του ομάδα. Παναιτωλικός με… πατημένο το γκάζι Το προσωπικό σόου του Οπόκου είχε ακόμα μεγαλύτερη αξία επειδή συνδυάστηκε με τη συνέχιση του εντυπωσιακού ξεκινήματος του Παναιτωλικού. Με το 2-0 στη Λιβαδειά, η ομάδα του Αγρινίου έφτασε τις τρεις νίκες στις πρώτες τρεις αγωνιστικές, διατηρώντας το απόλυτο στο πρωτάθλημα. Οι Αγρινιώτες δείχνουν από νωρίς ότι διαθέτουν αυτοπεποίθηση, βάθος και παίκτες ικανούς να κάνουν τη διαφορά από τον πάγκο. Και αν το πρώτο δείγμα του Οπόκου αποτελεί ένδειξη για τη συνέχεια, τότε ο Γιάννης Αναστασίου φαίνεται πως έχει πλέον ακόμη ένα πολύ ισχυρό όπλο στα χέρια του. Για τον Οπόκου, πάντως, η πρώτη βραδιά στην ελληνική Super League δύσκολα θα μπορούσε να είναι πιο ονειρεμένη. Μπήκε στο 62′. Σκόραρε στο 77′. Ξανασκόραρε στο 90’+4′. Έδωσε τη νίκη στον Παναιτωλικό.
