Θλίψη προκάλεσε η είδηση του θανάτου του Γιώργου Λεμονή, μιας σημαντικής μορφής του ελληνικού στίβου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή στις 22 Σεπτεμβρίου 2026, σε ηλικία 83 ετών. Ο Γεώργιος Λεμονής, γεννημένος στις 12 Απριλίου 1943, υπήρξε σπουδαίος Έλληνας πρωταθλητής της σφαιροβολίας και μία από τις σημαντικότερες παρουσίες του ελληνικού στίβου κατά τη δεκαετία του 1960 και τις αρχές της δεκαετίας του 1970. Μετά την ολοκλήρωση της αθλητικής του πορείας, τα τελευταία πολλά χρόνια είχε επιλέξει ως μόνιμο τόπο διαμονής τον Αστακό, όπου ανέπτυξε επιχειρηματική δραστηριότητα στον χώρο του τουρισμού. Η παρουσία του στην περιοχή ήταν σταθερή και είχε γίνει πλέον μέρος της τοπικής κοινωνίας. Ο Δήμος Ξηρομέρου εξέφρασε τα ειλικρινή και θερμά του συλλυπητήρια προς την οικογένεια, τους συγγενείς και τους οικείους του εκλιπόντος, αποχαιρετώντας έναν άνθρωπο που είχε συνδέσει το όνομά του τόσο με τον ελληνικό αθλητισμό όσο και με την τοπική κοινωνία. Σε ανακοίνωσή του, ο Δήμος Ξηρομέρου εύχεται δύναμη και κουράγιο στους συγγενείς και τους οικείους του για την απώλειά του, καταλήγοντας με τη φράση: «Ας είναι αιωνία η μνήμη του». Η Πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα και σύσσωμο το διοικητικό συμβούλιο της Ομοσπονδίας εκφράζουν τη θλίψη τους για την απώλεια του Γιώργου Λεμονή και τα ειλικρινά συλλυπητήριά τους προς τους οικείους τους. Ποιος ήταν ο Γιώργος Λεμονής Ο Γιώργος Λεμονής γεννήθηκε στον Πειραιά στις 12 Απριλίου 1943 και έκανε τα πρώτα του βήματα στη σφαιροβολία το 1958, φορώντας τα χρώματα του Ολυμπιακού. Πρώτος προπονητής του ήταν ο Τάκης Βεντίκος, ενώ στη συνέχεια συνεργάστηκε με τον Σωτήρη Τσέκο. Το ταλέντο του είχε αρχίσει να γίνεται εμφανές από πολύ νεαρή ηλικία. Το 1962, με βολή στα 15,17 μέτρα, κατέρριψε το πανελλήνιο ρεκόρ εφήβων και άνοιξε τον δρόμο για μια σημαντική πορεία στον ελληνικό στίβο. Υπό τις οδηγίες του Σωτήρη Τσέκου βελτίωσε σταδιακά τις επιδόσεις του, φτάνοντας στα 16,16 μ. το 1966 και στα 16,74 μ. έναν χρόνο αργότερα. Η μεγάλη αγωνιστική άνοδος ήρθε το 1968, όταν κατέκτησε τον πρώτο από τους συνολικά τέσσερις πανελλήνιους τίτλους της καριέρας του. Την ίδια χρονιά πήρε την τρίτη θέση στους Βαλκανικούς Αγώνες, ενώ με επίδοση 17,89 μ. εξασφάλισε θέση στην ελληνική αποστολή για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μεξικού. Εκεί κατέλαβε τη 17η θέση με βολή στα 16,43 μέτρα. Έναν χρόνο αργότερα, το 1969, κατέκτησε την πρώτη θέση τόσο στους Βαλκανικούς όσο και στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Παράλληλα συμμετείχε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που διεξήχθη στο Στάδιο Καραϊσκάκη, όπου κατετάγη 21ος με επίδοση 17,38 μ. Οι διακρίσεις συνεχίστηκαν και το 1970. Ο Λεμονής αναδείχθηκε ξανά πρωταθλητής Ελλάδας, κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στους Βαλκανικούς Αγώνες και βελτίωσε την καλύτερη επίδοσή του στα 17,96 μέτρα. Το προσωπικό ρεκόρ της καριέρας του σημειώθηκε το 1972, όταν έστειλε τη σφαίρα στα 18,37 μέτρα. Την ίδια χρονιά κατέκτησε για τέταρτη και τελευταία φορά τον τίτλο του πρωταθλητή Ελλάδας. Μετά το τέλος της αθλητικής του διαδρομής, ο Γιώργος Λεμονής παρέμεινε μία από τις χαρακτηριστικές μορφές μιας σημαντικής εποχής για τον ελληνικό κλασικό αθλητισμό.
