Την άνοδο της Ferrari αναγνώρισε ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι μετά το Grand Prix Ισπανίας, παραδεχόμενος ότι η Scuderia έχει εξελιχθεί σε έναν από τους βασικούς αντιπάλους της Mercedes στη μάχη του πρωταθλήματος. Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας στάθηκε ιδιαίτερα στην ταχύτητα αλλά και την αξιοπιστία που δείχνει η ιταλική ομάδα το τελευταίο διάστημα.
Η πρώτη νίκη του Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari στη Βαρκελώνη συνοδεύτηκε από μια σημαντική μείωση της διαφοράς από την κορυφή της βαθμολογίας. Ο Βρετανός εκμεταλλεύτηκε την εγκατάλειψη του Αντονέλι και πλησίασε στους 41 βαθμούς τον οδηγό της Mercedes, δίνοντας νέα δυναμική στη μάχη του τίτλου.
Ο Ιταλός δεν έκρυψε ότι παρακολουθεί με προσοχή τη βελτίωση που παρουσιάζει η Ferrari τις τελευταίες εβδομάδες. “Σίγουρα βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση”, δήλωσε στο Motorsport Week. “Η Ferrari είναι πολύ αξιόπιστη. Αλλά είναι και πολύ γρήγορη”.
Η συγκεκριμένη παραδοχή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα αν αναλογιστεί κανείς ότι η Mercedes είχε κυριαρχήσει στο ξεκίνημα της σεζόν, με τον Αντονέλι να πετυχαίνει πέντε νίκες στους επτά πρώτους αγώνες. Ωστόσο, οι τελευταίες αναβαθμίσεις της Ferrari και η απόδοση που παρουσίασε το SF-26 στη Βαρκελώνη δείχνουν πως η εικόνα του πρωταθλήματος αρχίζει να αλλάζει.
Παράλληλα, ο νεαρός οδηγός εμφανίστηκε αποφασισμένος να αφήσει πίσω του την απογοήτευση της Ισπανίας και να επιστρέψει άμεσα στις πρωταγωνιστικές εμφανίσεις.
“Πρέπει να εκμεταλλευόμαστε κάθε ευκαιρία που έχουμε και να κάνουμε το καλύτερο δυνατό”, ανέφερε. “Δεν θα είναι εύκολο, αλλά ανυπομονώ ήδη για τον επόμενο αγώνα γιατί θέλω να επιστρέψουμε στο επίπεδο όπου βρισκόμασταν πριν”.
Οι δηλώσεις του Αντονέλι δείχνουν ότι στη Mercedes αντιμετωπίζουν πλέον τη Ferrari ως κάτι περισσότερο από έναν περιστασιακό αντίπαλο. Η νίκη του Χάμιλτον στη Βαρκελώνη και η σταθερή άνοδος της Scuderia έχουν μετατρέψει τη μάχη του πρωταθλήματος σε μια πολύ πιο σύνθετη υπόθεση απ’ ό,τι έδειχνε πριν από λίγες εβδομάδες, με τον ίδιο τον πρωτοπόρο της βαθμολογίας να αναγνωρίζει ανοιχτά ότι απέναντί του έχει πλέον έναν αντίπαλο που συνδυάζει ταχύτητα και αξιοπιστία.
Το άρθρο Αντονέλι: «Η Ferrari είναι πλέον πραγματική απειλή» εμφανίστηκε πρώτα στο GRAND • PRIX.
